应该说，张笑天走上文坛之路，是曲曲折折，颇为坎坷的。
1969年4月7日，就在大女儿来到这个世界上的那个早晨，张笑天被宣布“解放”了。一走出小黑屋，张笑天就先去找前几年写就的那部长篇小说《白山曲》的手稿。在他被专政的年月里，这部小说手稿被抄了去，从此就无影无踪。等他费尽周折找到线索后，才知道这部耗费了他几年心血的手稿，已被一个人将一千多页的稿纸翻过来裱糊了他的洞房……张笑天闻讯，真想大哭一场。这一次的打击，甚至超出了那几年他被“专政”的折磨。那一段时间，他真的有些心灰意冷。
但命运总是偏爱有准备的头脑。就在他心态消极地等待下放去走“五七”道路时，1970年底，当时的敦化县委政治部借调他到县委搞创作，以庆祝1971年7月1日党的50周年生日。很快，这个以写作神速而闻名的“白专”先生，经过一番深入生活和搜集素材的过程，就写出了长篇小说《雁鸣湖畔》。张笑天从此迈出了走向文坛的第一步。
不久，长影要把它改编成电影，他又来到长影改剧本，并从此注定了他电影创作的命运。
剧本改完了，长影也相中了他，张笑天调到长影来了。不久，杨净也调来长影搞编剧。
此后，张笑天如鱼得水，文思泉涌，大作频出。而他的每一部作品一出世，杨净都要以一个编剧的眼光去读去“编”。实际上，他的作品已有了一个固定的第一位读者－－杨净。因为几十年的生活经历告诉了他，在一些大事上多听听杨净的意见，总不是什么坏事。他始终相信那一句话：家有贤妻，男人不做横事。而且，他愿意听妻子的品评、褒贬。因为只有她的估价才不带有任何附加成分，没有谄媚，没有顺水人情、更没有嫉妒。
然而，不管他怎么小心翼翼，到底还是出了事。
1983年，张笑天的中篇小说《离离原上草》遭到了批判。后来竟发展到了要张笑天在《人民日报》第一版上作检讨的地步。在那些日子里，张笑天心情一直都不太好。他觉得人世间有很多事情真是让人难以接收。但他也想，随着历史的进程，这些思想观念上的东西总会有一些改变，这样想的时候，他的心情就会稍稍好一些。就这样，在一种极其矛盾的心态中，他默默地进行着自己的写作。写作是自己的生命，这是他的一个坚定不移的想法。并且，写就按照自己的想法和人性特点去写。他相信人间自有真理在啊。
张笑天又一次经受了严峻的政治考验。
然而，张笑天又一次挺住了并熬了过去。因为他的背后有杨净。无论张笑天在外面遭受到了多么大的委屈和不顺，可一回到家里，杨净总是不遗余力地安慰他，劝解他，鼓励他……做到了一个妻子应该做的一切。
在张笑天的眼里，杨净是一个心地善良的贤妻。在丈夫出了名之后，无论丈夫帮助别人还是资助朋友，抑或赞助公益事业，她都是极其慷慨的，从无二话。而对于诋毁丈夫声誉的事，她的认真态度却远远超过了张笑天本人。
其实，张笑天成名了，杨净一点也不轻松。因为谣言总是与成名相伴。
有一天一大早，张笑天的内弟带着几个人突然来到他家，一见是张笑天开门，他们竟全愣在那里。原来，他们得到了“准确消息”，说张笑天被判了七年徒刑，他们是来替杨净安排后事的，令夫妻二人啼笑皆非。而杨净冷静之余，却愤怒起来：谁这么说话呢？怎么这么不负责任呢？……