“清，香，醇，纯，回味无穷。”凭着这八个字，周恩来成了酒友心目中的品酒大师、命名大师。
我在开篇时说过：我常常恍然，不知是酒孕育了樟树的悠久历史和璀璨文化，还是樟树丰富绚丽的历史和文化，酿造出了这冠以四个“特”字的回味悠长的美酒？
人们总爱把家乡喻作神奇的土地，在我看来，樟树这片土地才足够神奇。奇迹一般，铸铜和酿酒，这两种世界共生文化现象一同降生在清江盆地，恍若是远古的一轮明月邀集青铜和酒，借着幽幽清辉，在这里把盏对饮；奇迹一般，道教文化、中医药文化、酒文化，中国传统文化的三个重要组成部分，同样也是这么奇妙地在此共生共荣，仿佛一根藤上的三朵奇葩，又仿佛漫漫长路上始终相携而行或相依相偎的三个醉仙。
陶与青铜的盛酒器具，是樟树名酒来路的见证者。这片土地注定要出产名酒的。因为，有一些青铜的酒具需要斟满好酒来礼拜天地神明，有一些修炼的道士需要借助好酒来得道成仙，有许多高明的医家需要好酒来炮制灵药，有太多的南北客商需要好酒来沟通南北，有更多的诗词歌赋需要好酒来唤醒诗思，有无数的喜怒哀乐需要好酒来滋润心情。
于是，早在南宋时期，陆游在隆兴府通判任上，得清江名酒，喜不自禁，饮酒赋《对酒》诗称：“名酒来清江，嫩色如新鹅。”可见，当时这里的酒已经颇负盛名了。而到了清代，据说，千帆林立的樟树码头上，江边老街的茶楼酒馆挤挤挨挨排列长达十几里，且终年座无虚席。那时，仅镇内就有酿酒作坊十几家，全镇年产酒量高达二百万至三百万斤，樟树的酒与药材比翼齐飞，已远销湖南、广东、福建、浙江等省。
大米酿酒技术的发展过程，一般有这样的三部曲。第一步是用小曲酿造甜酒，“绿蚁新醅酒”大约属于此类。其中的“绿蚁”即是用来比喻酒上漂浮的淡绿色米糟，这说明是未曾蒸馏的甜酒；第二步是用小曲酿造蒸馏白酒，即当地所称的“古酒”，酒度很高而耐贮藏；第三步才发展为大曲发酵的蒸馏白酒。它不仅酒度高，而且气香味醇，加以适当勾兑和调味，即形成独特的风格。
樟树的白酒，在清代已具雏形，各家酒坊生产的酒风格基本一致，酒质也都属于上品之列，而在四特酒的形成和发展中，“娄源隆”所作的贡献最大。
话说清光绪年间，樟树满洲街有一家“万成酒店”，由落户此地的临川人和安徽人合伙经营。这家酒店里，有个叫娄德清的后生，是酿酒的学徒。他是临川县城西乡娄家村人，生于清同治十三年（1874年），兄弟五人，他排行第二。其父见二儿子生性聪明，什么东西一学就会，所以，尽管世代务农、家境清寒，还是省吃俭用让老二读了五年私塾。后来实在是因为年成歉收，才不得不忍痛让十五岁的娄德清辍学，经开酒作坊的乡亲介绍到满州街万成酒店当学徒。娄德清进店后，从蒸料、凉糟、拌曲、下窖、吊酒工艺学起，后来收米、尝酒、记账样样都能拿得下来。他力气大，肯干活，人也机灵，且诚实朴素，虚心好学，颇得东家和师傅们赏识，大家都乐意向他传授酿造奥秘。学徒三年，他已经熟练地掌握了酿酒的全部技能，里里外外都是一把好手。满师之后，他按规定继续留店当了几年酿酒伙计，以酬谢师恩。作为一名伙计，娄德清仍然孜孜不倦地学习钻研配料、勾兑等工艺，从而练就了一门独特的把式，据说他只要用勾子盛出白酒，就能从酒花中判断出酒的度数。他在同行业中崭露头角，且筹集到了一些资金，便不愿甘居人下，打算自己闯出一条创业的道路来。然而，毕竟资金不足，他只得与镇上有资金而缺技术的陈源茂酒店合伙经营。该酒店的少东家素知娄德清的为人并久慕他的酿酒技能，慷慨垫付了合伙所需的全部投股资金。酒店取名“娄源隆”，这招牌是从二人姓名中分别取“娄”字和“源”字，结合而成“娄源”，再加上一个象征合伙经营、生意兴隆的“隆”字，酒店由娄德清具体主持业务。其时大约为光绪二十年，即1894年。
合伙初期，娄源隆采用传统的小曲酿造蒸馏白酒的工艺，虽然酒质优于其他酒店的酒，但是没有根本的改进，因此，酒店经营也没有太大的发展。外地酒大多以高粱为原料，并且采用大曲发酵，香气浓郁；而本地酒以稻谷为原料，采用小曲、药曲发酵，香气稍弱。于是，两位合作伙伴一面继承樟树传统的小曲酿造蒸馏白酒工艺，一面针对本地小曲酒风味不够香醇、色泽不够清纯的欠缺，在运用原来酿制工艺的基础上广泛吸取外地名酒特点，延长酒的储存期，重视勾兑技术，改进制曲、发酵、蒸馏等工艺。他们以自己酿制储存的白酒为基础，勾兑时掺入一些“南昌高粱”，此法酿出来的白酒风味较其他酒作坊的酒高出一筹，自然是倍受赞赏。数年后，娄德清的合伙人因父病故，要回家主持老店，娄德清只好归还合伙人的代垫股金。这样一来，店内银根紧缩，难以为继，幸亏其妻周氏大力支持，将其所有陪嫁金银首饰和平日积蓄交给丈夫，始解窘迫，得以继续经营。娄德清独家经营“娄源隆”后，深感运用外地白酒勾兑，极为不利，一是“南昌高粱”难购，易受制于人；二是运输困难，成本太高。有这样那样的束缚，在市场上就缺乏竞争力。此时已是民国初年，外地名酒纷纷打入樟树市场，竞争颇为激烈。娄德清致力于提高白酒的质量，却感到自身力量单薄，便出面邀请樟树镇七家酒店联合集资开办大曲酒的酿酒作坊，取名“集义”，批发兼零售，由娄德清当经理，意在依靠本地力量，引进外地技术，酿造出汾酒型的优质白酒，作为樟树镇十二家酒店的勾兑之用，进一步提高本地小曲酒的质量，增强与外地白酒的竞争力。
小作坊由此变成了手工工场式的大作坊。在今天，我们咀嚼百年前的这一事件，不能不惊奇娄德清的创业策略。要知道，他原本是个随同乡人投奔异地谋生、仅怀揣着十块铜板的小农民，他背着包袱，头戴斗笠，脑后勺拖着一条辫子，忐忑不安地从大码头上岸，樯桅如林，遮蔽了他瘦弱的背影；要知道，受小农经济根深蒂固的影响，长期以来，各种行业都秉持封闭保守的观念，技师们把技术当作绝招秘不示人，绝不肯正常交流，酿酒业也不例外。“做酒磨豆腐，充不得老师傅。”各有各的看家本事，却无人能将自己的技术系统化。立足于同一块地皮上，作坊之间守口如瓶，又固步自封。置身在这样的环境中，娄德清为提高酒质、创立品牌的大作为，真是难能可贵。是清江名酒赋予他灵感和激情吗？
然而，集资经营并非一帆风顺。由于缺乏技术力量，经验不足，加之酒窖新挖、经营管理不善等原因，酒质没有达到理想水平，销路滞呆，酒店逐渐亏损，结果，几家股东先后退出。发起者娄源隆却是矢志不移，独立坚持到底。娄德清总结经验教训，认真检查酿造的每个环节，并高价聘请外地的酿酒技师，进一步改进制曲技术，采用粉碎的高粱、糯谷为原料，固体发酵，精心酿造，延长储存期。这时因酒窖窖龄已老，酒醅发酵期长，酒曲质量好，酿出的酒格外香醇，色清亮呈淡绿色，真个是色、香、味俱全。勾兑出售后，大受顾客欢迎。从此娄源隆名声远扬，酒的销路也越来越好，还远销到袁州、萍乡、临川等地，娄源隆成了樟树镇的酒业巨头。镇上还有阜昌、泰昌、永信生、余茂信等二十多家酒店，生意竞争十分激烈。大约也是被逼无奈吧，娄源隆的分号天成酒店，首先在酒缸和酒瓶上别出心裁地贴了两个“特”字，作为标志，以便与其他酒店的酒相区别，表示品质特别优良。抗日战争前夕，娄源隆的另一家分店老天成又用“大鹏”商标，贴上四个“特”字，并附上说明，以示特优。“四特酒”的名称由此产生。不过，酒都是来自娄源隆老板的作坊，由娄老板亲自勾兑。四特酒，不仅为本地顾客所青睐，而且闻名遐迩，外地人也纷纷从娄源隆进货，有的买去四特酒是为了调味。后来，凡是娄源隆运往吉安、泰和、宜春、抚州、萍乡、长沙、武汉等地的酒，都要在坛口贴上“四特”封笺，然后盖上木塞，用猪血、石灰封牢，再包棉纸涂上光油。娄源隆在上世纪三十年代的年产量即高达十几万斤，并在各地设有多处分店，真可谓是“生意兴隆通四海”。当地各酒家后来也多仿制和销售四特酒。
“娄源隆”的四特酒，一贯讲求质量至上。生意紧俏时，从不马虎出店，不随意提价；生意不景气时，也要保持酒质不变，从不降价。为把好质量关，娄德清事必躬亲。虽然聘请了技术高超的师傅班子酿造酒基，勾兑和调味却是他自己亲自掌管，他一定要达到固有的质量和风味，方许封缸。然后，堆垛贮存，按先后次序，到期出售。娄德清直至垂暮之年还亲临作坊，查看原料质量、酿造工艺和产品风味。
抗战爆发后，由于战乱和当时的苛捐杂税，酿酒业日趋萧条，酿酒作坊多数停业，只剩下娄源隆、吴万成等少数几家作坊在惨淡经营，每况日下。当时不少来到樟树的上海客商，品尝过四特酒后，大加赞赏，认为它足以与长江以北的国内名酒相比美，他们都竭力劝说娄德清去上海开办酒厂。娄德清颇为动心，也酝酿过搬迁上海之事，但由于顾虑自己年事已高、不便远行以及其他各种原因，终未成行。1950年，娄德清殁于七十六岁上。
我在上世纪四十年代中期的档案里，寻找四特的酒香。只见那时的酿造业职业工会会员花名册里，有“天成”、“老天成”的记载，其中有娄姓会员均为临川籍，他们是娄德清的后代或其他亲属吗？我无从查证。不过，由一份字迹娟秀的工会章程，似可窥见抗战胜利后酿造业复兴之一斑——
江西省清江县樟树镇酿造业职业工会章程
第.一章 总则
第一条 本章程依据工会法第八条之规定订定之。
本会名称为“清江县樟树镇酿造业职业工会”。
本会以增进工人之知识与技能、维护公共利益、发达生产、提高民族思想、改善劳动条件及生活与办理会员福利为目的。
本会以樟树镇所辖行政区域为区域会址，就各业所在地之指定地点为会址。
第二.章 会员之资格及权利义务
凡同一职业或同一产业之男女工人，在十五岁以上均加入其工会为会员，但雇主或其代理人不在此限。
会员对本会有选举、罢免、创制、复决四权益，得享工会举办之工厂与合作事业之优先权。