可绕远道，专拣树深人少的小径，哪儿黑往哪儿钻。
不知杏子现在的情况怎样了……
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“小浩来取醒酒汤。”厨房门口探出个小脑袋。
“喏，端好，别洒在衣服上。”厨娘为他盛满一碗醒酒汤，目送他端平托盘迈出门槛。
眨眼工夫，门口又探出个小脑袋：“小茂来取和果子。”
厨娘攒了一碟，依旧嘱咐道：“你们兄弟慢点儿走，路上看清石板石阶，小心跌倒。”
片刻之后，护院再次例行巡逻经过牡丹苑。队长手里牵着的细犬嗅出气味，汪汪吠个不停。队长闻到空气中有烤鱼香气。葵屋常食鱼，细犬断然不会为鱼的腥香而吠。谨慎起见，还是进去巡一巡为好。
屋门一推开，暗红色与血腥味扑面而来，只见那位贵客半敞衣裳倒在血泊中，胸口刺着烤鱼铁叉子。木炭爆出轻微哔剥声，它大概什么都看见了，可惜没法作证人。
“贵客等急了吧。”小浩和小茂说笑着走上台阶，随即看到这骇人的一幕。两人禁不住跌坐在屋门口，抱成一团瑟瑟发抖，喉间惊恐大嚎：“血——血！”
张卿死了，谁干的？
金吾卫向京兆尹请示：“府尹，属下巡夜查访波斯小王子下落，巡至崇化坊，接到葵屋的凶杀案。死者是鸿胪寺的官……目前压着消息，是否立刻遣人知会刑吏两部、鸿胪寺、薛法曹？”
“波斯王子重要还是区区一名鸿胪寺官吏重要？”京兆尹上火，嘴角都起了燎泡。他利落分派下去，继续搜小王子要紧。“些许小案，本府尹镇场子。你们别停，挨家挨户敲门问！”
“法曹也不喊吗？”金吾郎将有些犹豫。
京兆尹叹道：“不能喊啊，你一喊，他明天肯定不出城寻人了。小薛前几天还琢磨过鸿胪寺丢鱼袋的事，此时又出人命，他呀，非得先把这案子查个水落石出才肯罢休。”
他只派金吾卫传来仵作，点上几名随从，夜降葵屋。
京兆尹抚着胡须，一付颇有心得之态，对仵作说：“不就是个案子嘛，法曹乃是本官手下，他那几套路子，看都看会了。去验吧。本府尹先去抓几个嫌疑犯收监，让薛法曹安心出城。等他办完差事回来以后再慢慢审问这些嫌疑犯。”
葵屋屋主面色苍白，礼数依然周全，银封也悄悄塞给了京兆尹。金吾卫录下客人们的名姓，赏歌舞的客人有人证，点花牌的客人更有人证，全都不在场。京兆尹点头放他们各自归家去。
这夜但凡出入过牡丹苑的侍女，都被带到京兆尹面前。他问明前后情形，慢慢饮完一盅热汤，开口道：“都起来吧，本府尹断出来了。”
“头儿，我才刚验完，您就断出来了？恁地神速！”仵作回禀：“烤鱼叉子直刺心脉，当场毙命。凶器倒还算尖利。”
“嗐，这还不容易么！”京兆尹笑着说：“且听本府尹断来。张卿逛花楼，入屋候美人，后来死了。正所谓牡丹花下死，做鬼也风流啊！”
两位花魁忙不迭下跪辩解：“冤枉！我们回后院更换舞衣，根本不清楚前边发生何事。后院所有的侍女和伴舞都能为我们作证！求您明鉴！”
京兆尹摆手，叫她们起来：“本官知道。张卿点了你们，坐在屋中等候二位更衣。仆役打扇，侍女上菜，仆役烤鱼，护院巡逻经过，最后一名上菜的侍女进去之前，张卿还在饮酒，对不对？”
护院头目上前答道：“的确如此，小仆役曾在院门口与我们打招呼，说要去厨房取醒酒汤。小的担心火星子蹦出来烧毁屋舍，因此特意带队进去看了看。当时屋中只有贵客一人。”
京兆尹点头，指着侍女叮当，命金吾卫将她绑上：“后来此侍女进屋送鱼，杀死张卿。被抓时，她正鬼鬼祟祟藏匿于僻径大树后，形迹可疑。”