“下次不许瞒我，也不许擅作主张。杏子，你知错否？”薛思春捏捏她的脸。
“可是、可是……”杏子眨着眼，心中纳闷：原本是她拦下毒果子救了思春君性命，怎么反倒成了她的错？而且，思春君望向她的目光……怎么越来越不对劲呢？
“不知错？”薛思春眯起眼。
严刑逼供什么的，法曹最熟悉了。
“杏子……”薛思春俯身吻下去，生涩地侵入她双♪唇间，攫了舌尖含在口中。
然后该怎样？左胸口内扑通扑通跳地飞快，他险些忘记呼吸。
云髻上的钗环一阵轻摆，玉片与金银花钿碰出几串细碎声响。杏子一动不敢动，紧紧闭着双眼，身子不由蜷向思春君。
一个是在花楼长大的葵屋花魁吾池杏子，一个是家中专营春宫图的思春君。遇到这档子事，竟都露出几分怯。
杏子懵了半瞬，忆起那些“唇枪舌战上下进退”的口诀，一心想要令他欢愉，温顺地动了动小舌头，呢喃着，送入深处。
热乎乎的鼻息撩在腮边，她慢慢地红了脸。
他侧头卷住口中那只滑软又调皮的小鱼，终于得了章法。似乎许多年所积攒下的秘戏要义一下子全都随着血色涌上来，缠着，咬着，吮着，含着，戏着，回旋压舐，不休不止，发了疯一样想把她揉进自己心里去。
杏子喘不过气，略推他一把。
薛思春察觉到拒意，蹭蹭她的鼻尖，噙住耳垂，含糊了嗓音问：“怎么了？”
“慢、慢些。”她腆着脸，喃喃道：“思春君，又不是饿极了吃团子……”
“比起团子，还是杏子更好吃。”他心满而意未足，低头又去亲吮。
“唔……”杏子无力地捏拳捶两下，小手便攀到他颈后了。
矮室昏暗，四壁间或低低回荡一两声呻[yín]，两团影子随火光摇晃着，也不知纠缠了多久才分开。
薛思春摘下脖子里挂的玉獬豸，放进杏子手心握好，笑道：“喏，这个给你作物证。人证物证俱全了。杏子，留在长安吧，我的宅子需要一位女主人。”
“如果杏子不敢接受呢？”杏子垂下头，这件事她也不知道该怎么办才好。
“喂，拒绝法曹，想被就地正法么？”薛思春为她掠起一缕散发，唇角勾出一抹坏笑：“如果杏子执意离开，我怕我忍不住以权谋私，查封所有出海的商船。”
杏子瞥他一眼，甚是哀怨。
“……唉，你果然会怨我。”薛思春揽住杏子，摇头叹着一吻不够定情。“都说葵屋是个讲究美食与美色的好去处。比起东瀛岛国，世上美食，尽在长安了。杏子，我好歹也算得上美色吧？纵不能敌潘安之貌，精壮身板摆在这里……总不叫你亏了去。怎就留不住你呢？”
他屈指刮了刮杏子的鼻梁，接着说：“留不住也罢，想回便回吧。以前你曾提起，只有贵族家的女儿才会如此取名。杏子在那边是贵族，胜过嫁与我为妻。”
“容我再想想。”杏子闭上眼一咬牙，抓住他的手往自己胸`前送。
裙带就系在正中，隔着纱衣也能感觉到丰腴柔软与怦怦的心跳。只消解开系带，
“这是补偿？”薛思春抑下冲动，反攥住杏子的手腕直摇头：“莫犯傻。乖乖坐好，先容我想想如何应对国舅，好把你带出大理寺。”
*
葵屋大门再开，一派繁华。
叮当独自在后院哭泣许久，决意去救杏子。她抹干眼泪，去找昆仑奴商量。走了一半，恍然想起昆仑奴今早因殴打了大理寺的衙役，已被屋主关起来了。叮当左思右想，身边竟没有个能帮上忙的人。不由哀痛，伏在路边石桌上嚎啕大哭。
账房小九见她可怜，踱步过来，劝道：“莫哭，支银子准备后事去吧。”
“真没救了吗？呜呜！”叮当一把鼻涕一把泪，手绢都湿透了。
“没救。大理寺，牢门开，进得去，出不来。别说杏子只与区区六品法曹有旧，就算跟六部侍郎蜜里调油，那也是花魁和恩客的关系，谁肯为一个花魁得罪国舅？”小九账房踱着方步，摇了两下扇子，拍拍叮当的肩头，好心劝她赶紧为杏子预备全套装裹：“人各有命。体面送她最后一程，也算圆了你们姐妹间的情谊。”
叮当无奈，抱着小九账房给的银子和几贯散钱，泪奔到西市。
棺木、寿衣、明器，一样样都要捡铺中最贵最体面的。及至挑到陶俑时，店掌柜推荐道：“咱家铺中货不全，街北拐进去第五间琉璃铺手艺甚好，货美人也美，都称她琉璃西施。您手头若是宽裕，不妨到她家定做几对，包管您满意。”
叮当含泪点点头，留下葵屋的名号，付过钱，一路扶着墙向琉璃铺走。
进了铺子，果然满架琉璃生辉。有瓦，有摆件，有花砖，还有簪镯等物。林林总总摆了一屋子，连个下脚的地方都难安插。
“掌柜的，明器做吗？”叮当朝里问。
“做！”一位年轻女子放下鸡毛掸，拿起算盘，走出来接待客人。