军帐之中，米兰达满面颓色地坐在椅子上。
她一只胳膊缠着绷带，绷带绕过脖子，将那条刚刚接好骨的胳膊吊在胸前。她的盔甲上沾着大片血迹，血污还未完全干涸，有些发黑发粘。是奥达克队长的血。
“也不知道奥达克队长现在怎么样了。”米兰达心中不住地担心着自己副官的安危。
在危机时刻，这位老队长表现出的武勇和忠诚大大出乎米兰达的意料，如果不是他舍命相救，自己决不仅仅只是伤一条胳膊而已。
蛮王很强，一棍就砸烂了符文盾，同时砸得她持盾的胳膊脱了臼。再一棍，米兰达的长剑就扭曲得不成样子，直接飞上了天。
这时候奥达克队长挺身而出，阻拦住了蛮王。他那一枪气势如虹，米兰达觉得这样的武技即便在骑士学院那样武者云集的地方，也可以算得上出类拔萃了。她才明白过来，身边这个貌不惊人的老兵，竟然有着不俗的实力，这一枪别说她接不下来，即便是她的剑术老师也难应付。
但这一枪反而使奥达克遭受了致命的重创，用那蛮王的话说：“没办法，他以死相搏，我不能留手。”
在蛮王拎着棍棒走向坠马挣扎的米兰达时，女骑士以为自己死期将至，脑中不断闪回着短暂人生的片段，结果蛮王只是查看了她的伤臂，接着非常粗暴地，像是给动物接骨一样用力一扭，她脱臼的胳膊就接了回去。
现在这条胳膊隐隐作痛，使不上力气。
“米兰达小姐，喝茶吗？”
米兰达从思索中惊醒，她抬起头，面前的地图桌上摆着一杯红茶，盛红茶的茶杯很精致，正是她喜欢的那一套茶具。
红茶原本也是属于她的，不仅如此，军帐中所有的一切都曾属于她。不过现在这一切，包括她自己都成了那个蛮人的战利品。
米兰达战败被俘了。
迅龙军团的千人队几乎全军覆没，只有二百多人活下来，二百人中有三十多人伤势严重。
她本来的战术意图是绕过地精盾阵，直接攻击地精弩骑兵，战马在荒原中奔跑的速度要快过那些弩骑兵杂乱的坐骑，弩弓也不适合在逃跑时反身射击，这场追逐战胜算很大。
但那些弩骑兵直接冲进了地精盾阵，以盾阵为掩护与游骑兵对射起来。山羊、野驴、荒原鸸鹋们在乌龟壳堆里奔跑的速度简直比在平地上还快，他们也可以随便找一个乌龟壳，让龟壳里的地精将龟壳立起来，当做挡箭牌。
伤亡比例对人类骑兵非常不利，这样对射下去人类弓骑兵终究要被耗死。
米兰达发现蛮人将军并没有与他的将军卫队在一起，身边只有司号官和战鼓手。她带领自己的将军卫队冲了过去。她相信，如果能击败或者杀死敌人的将领，地精们的士气一定会崩溃。
结果……
军帐外，地精士兵们正在收拾战场，他们将尸体堆积在一起焚烧，将死去的战马分割成肉块装上板车，将投降的士兵捆绑起来。
军帐内，蛮人将军坐在地图桌的另一边，他举起茶杯，嘬了一口红茶，皱眉道：“我还是更喜欢绿茶一些。”
“根据战争礼仪，你应该立刻释放我的传令兵，让他将消息传给赤栜城，我父亲会很快将赎金送来，在此之前，你要保证我的安全，并给予我应有的尊重。”
蛮王耸耸肩：“你的传令兵已经死光了。再说百人以下的队伍，是走不出这片荒原的。”
“你打算违背战神仪式的传统吗？你会……”
蛮人抬手阻止了米兰达的质问：“正相反，我会释放所有的俘虏，还会释放一年来我们绑架的所有商人和商人卫兵，当然，你的妹妹也会释放，你们明天就能一同踏上归途。”
“为什么？”
蛮人笑了：“为了和平和赤栜城美好的未来。”
“真是笑话！”
蛮人肃容道：“赤栜城应该考虑一下与铁尔部落对话的要求，这次人质的释放就是我们的诚意，继续敌对下去，对赤栜城没有好处。”
“罗森酋长，我承认你和你的蛮兵会对赤栜城商路造成了威胁，但仅仅几百蛮人土匪，对驻扎着两万游骑兵的赤栜城来说不过是纤芥之疾，一旦赤栜城大举进剿，铁尔蛮人匪帮很快就会覆灭。”