为了保障新军的武器弹药，刘寄专门成立了直接隶属于中央控制的北方制造局。北方制造局原本计划落址在京师附近的天津卫，刘寄想到那里虽然方便海运，可是从海上来的进攻很容易丢失天津，所以把地址改在了离京师不远的昌平州。首任制造局办事大臣由陶澎提辖，副职由美国回来的林阿适担任。
北方制造局分为东西两局，分别坐落在昌平东面的何营村和西面的玉皇庙。东局主要生产火药、子弹，兼造步枪，西局主要制造开花弹、炮车和军用器具，所需要设备主要由林阿适负责从英国进口。
刘寄视察这座工场时已经是寒冬时节，厂房和基础建设已经完成了。为了保障来年大军征伐张格尔时弹药的供应，这里加快了工期的进度，在春节前赶完了工。
前来迎接刘寄的除了当地的大小官员，还有驻留在这里的林阿适和一些下属官员。今天的林阿适穿着一身五品顶戴的官服，他的短头发已经蓄了起来，在脑后接了一条辫子，看起来已经没有多少洋味了。连磕头的姿势和地方上的官员也没有多大的差别了，倒是一口的客家味京腔听起来仍然那么浓厚。
和刘寄随行的有主管制造局的办事大臣陶澎和负责这次工程的工部尚书包世臣。刚入了军机处的林则徐也同行在一起，林则徐对新鲜事务有一种常人不及的好奇心，也让他对这些东西比一般的士大夫更接受的快一些。这次随行，还是林则徐主动提出来的。
在林阿适的引导下，浩浩荡荡的一行官员到了昌平东面的北方制造局东局，沿途有当地的八旗和绿营兵将围观的百姓隔离了开来。到达东局时，提前到达这里的侍卫和虎枪营的官兵已经站满了东局的大院，他们背着洋枪，腰间悬挂着佩刀，除了那些侍卫依然是黄马褂加红顶子，虎枪营的军服已经改为了绿色的上下装新式军服，头上的帽子也是一种绿色的布帽子。
这样的装束自然吸引了大家的目光，当大家迷惑的目光投向两名站在一丛绿树下的虎枪营士兵身上时，有聪明的人已经明白了这些绿色军装的妙用，这样的军装如果藏在树林中应该能够很好的隐藏起来。
安装机器的厂房是一间木结构的建筑，走进空荡荡的厂房，刘寄又在为银子发愁了。这次从英国人手中购买机器，花光了内帑最近积攒起来的所有银两，也幸好年前抄了五位王爷的家，不然这机器算是买不回来了。
缺钱的时候，刘寄总会不由自主的想到，每年支出满、汉兵饷一千七百余万两是否值得，要是真把这些银子落到实处而不是用在养大批的“闲人”上，清朝的军费开支必定算得上世界前列，可讽刺的是世界前列的军费开支居然被后来的几千名英国士兵打的落花流水。
看到刘寄神奇若有所思，林阿适以为皇上并不满意，上前小心的说道：“皇上对厂房有不满意的地方吗？”
刘寄回过神来笑了笑，向林阿适问道：“律劳卑先生还要多久才能运到机器。”