顾瑜点点头，看来有棉花，但是还没普及。
“鱼口绫和水纹菱都来二十匹吧。”顾瑜说道，然后就没有再看别的布匹，向门外走去。
是被笑恼了吧……伙计悄悄打了自己的脸一下。不过还好，买了四十匹布，生意还是做成了。
“送到修义坊左手边第一户。”甘娘子对伙计说道：“出来的急没带多少钱，你把布送到了，找门房付钱。”
原来这个打扮雍容的大娘子也是个下人啊……伙计想到，然后欢快地送她们出门，待人走后，才反应过来甘娘子说的地址……修义坊？北市？这……这……这……这是个皇亲？还是哪位相公的女儿啊？
“伙计？干嘛呢？”进门的顾客看着呆傻站着的伙计，拍了拍他的肩膀。
伙计回过神来，差点咬到舌头。
“方才……有个北市的小娘子来我家买布呢！”
顾客是老客户，撇了撇嘴说道：“做梦呢，住在北市的人哪会出来买布，人家家里有多少绫罗绸缎，需要来你这里买。”
伙计不服地辩解道：“真有呢！”
两人絮絮叨叨吵吵闹闹，老客户挑完东西，又顺走一尺麻布，心满意足地走了。
铃兰的伤大好了，但是还是不易多动，铃兰却等不及了。
“当人婢子的哪能这样矫情。”铃兰说这话的时候，还不满地看了张全一眼，“你不要让我再休息了。”
张全有些尴尬地拦住她：“娘子说你不用回去伺候了。”
铃兰顿住脚步，似乎不明白张全说的话。
“家里本来就用不到那么多使唤人……你的文书古伯已经给我了……我们去官府过一下文书，你就可以脱去奴籍……以后你可以想做什么就做什么了。”
铃兰摇摇头：“我不知道我要做什么。”
张全不知道该怎么劝她。
铃兰看着他，认真地道：“我想问问郡主。”
“问我？”顾瑜不解地看着张全，把手边西北送来的年货清单放在了桌子上，年节了孙长青还是没有回信，但是走官驿送回来很多东西表达关心。
张全此时已经回到了顾宅，与此同时还带回了铃兰的话。
“她说不知道自己要做什么，想问问娘子。”张全说道。
顾瑜抬起头打量了一番张全，忽而问道：“你几岁了？”
张全有些不知所以，但还是老实答道：“十七。”
顾瑜点点头，少年怀chun么……
“你没告诉她我这里不需要伺候的人吗？”
张全低头答道：“说了，许是想问问娘子……其实她之前被殴之事，说来也是因为我。”
“因为你？”顾瑜不解。
张全应声是，然后将自己这几天在家里查问的事和盘托出。
“如此说来，她为了维护你，所以被打了？”顾瑜问道。
“是。”
“她并没有告诉你，但你还是觉得有愧？”顾瑜又问道。
张全又答了声“是”。
顾瑜点点头。
“好啊，那我就去见见她吧！”
医馆门脸不大，一进门就有一股药味扑鼻。一个慈眉善目头发花白的老者正在坐堂，但是人并不多，所以此时他很清闲，看到有人来便让小童请进门。
“这是朱大夫。”张全说道。
顾瑜看向朱大夫。
“又来看小姑娘啊？”朱大夫一看来人很眼熟，知道不是病人，又坐了回去。
“是的，这是我家娘子。”张全一边应声，一边介绍道，“铃兰的伤今日好些了吗？”
“这个伤病要静养的，少则也要半个月，不然会留下后遗症的。”朱大夫忧心地说，然后看了看顾瑜：“此时千万不能再干活了。”
顾瑜知道大夫是误会了，没有多解释什么，示意张全带她去看铃兰。
铃兰躺在一间只有一张矮席的小屋子里，蜷缩着捂着肚子，正在闭着眼睛休息，听到有响动抬头眯眼看了过来。
“你就是铃兰？”顾瑜看着这个瘦弱的十八九岁的小姑娘。
铃兰一手侧撑着坐了起来。
可以坐。顾瑜想，然后看着铃兰。
铃兰也直直地看着顾瑜。
“是。”这是回答顾瑜方才的话。
“张全说你有话想问我？”顾瑜又问。
“是。”铃兰说着，微微点头：“我想问郡主，为什么赶我出去？”
她问话的时候没有任何愤怒，情绪没有波动，表情很平静。
“我身边不需要那么多伺候的人。你已经自由了，不用再做婢女，不好吗？”顾瑜说道。
铃兰摇了摇头：“我不知道自由了要做什么。”
自由了对有些人说是好事，对有些人来说却不是。
“你为什么没有愤怒？”顾瑜忽然问道。
铃兰疑惑：“我为什么要愤怒？”
“张全说，你是为了维护他才被她们殴打……别这么吃惊，这件事我不问也会有手下的人查……但你没有告诉张全这个，为什么？”
铃兰摇了摇头：“我不是为了维护他。我说那些话……只是因为我想说而已。”
顾瑜点点头：“那你想跟我说什么呢？”
铃兰又直直地看着顾瑜：“我想问郡主为什么赶我走？是因为我做的不好吗？”
自始至终，她似乎就只有这一个问题。
顾瑜摇摇头：“不是你做的不好。”
铃兰点点头：“我也觉得我做事还可以。”
顾瑜失笑，想了想，说道：“所以你还是想回来做事？”
铃兰点点头。
顾瑜也点点头。
“你如果实在不知道自己要做什么，可以先养好身子。”顾瑜想了想，又说道：“等你身体好了，再来找我。”
铃兰听罢匍匐在地上施礼：“谢郡主。”
这个小姑娘，有点儿意思啊。顾瑜心想，又看了铃兰一眼，才转身离开。
铃兰目送他们出门，脸上终于露出如释重负的微笑。
“送我回去后，你把这封信交给万盛钱庄二房的张三郎君，他如今在京城福来客栈住着。”顾瑜一边说着，一边将信交给张全。
“来回都要避着人。”顾瑜补充道。
张全领命退下。
客栈天字号甲房里，张津正在矮桌前煮茶，窗户开着，可以听到楼下街市里嘈杂的叫卖声。屋子只有张津一人，他随身的小厮被派出去和曹主事那边的人对接。
躲懒的张津正在思考顾瑜的消息什么时候来，突然有小石子打在他手边，同时从窗外投进一封信。
这里是二楼，谁拋的信纸？张津有些疑惑，快步走到窗边捡起信封。
上边写着张三郎君亲启。
给自己的？张津有些疑惑，这是谁？还玩这种把戏？
他饶有兴致地拆开信封，随着目光嘴角的弧度越来越大。
“这可真是个好消息。”他忍不住拍手说道，然后将信纸投入火中。
……
“竹清怎么年节还在外边？”张老太爷吃了口茶，略带不满地看着张大老爷。
“是采蝶轩的曹主事让帮个忙，竹清说想去京城玩，自动请缨的。”张大老爷连忙解释道。
再说大房的孙子不是还在家里吗？老惦记二房的算怎么回事儿。
张老太爷恨铁不成钢地啐了他一口，说道：“你要是有竹清一半的本事，我都能放心去了。”
“阿耶大过年的说这晦气话干什么？不吉利！”张大老爷连忙拦住老太爷的话头。
老太爷看了看张大老爷，没有再说话。
屋里正沉闷着，老太爷的随身老仆带着信回来了。
张老太爷打开信一看，叹了口气。
“阿耶，谁的信？”张大老爷好奇地问。
“竹清的。”老太爷说道，“说过年不回来了。”
“那怎么行！”张大老爷大惊失色。
老太爷白了他一眼，然后收回了视线，皱着眉头。
大过年的，在外边干嘛呢？信上说，想包几百亩田，要种花。
花有什么好种的？
再说种花能比回家过年要紧吗？
……
“我想着同在异乡，一起过年也算做个伴。”张津在屋内踱步，然后又锁着眉停下，“这么说应该可以了？”
“三郎君，你自言自语什么呢？”小厮问道。
张津拍了拍小厮的脑袋：“问这么多干嘛！”
小厮缩了缩脖子，又在一旁站好。
没一会儿，张津又拉着脸问小厮：“你觉得孩子喜欢什么东西？”
小厮想了想，认真地说道：“钱。”
“……”张津哑口无言。
他当然不会真的送钱，但也让他意识到自己是在病急乱投医了。
他停下了脚步，忽然想起顾瑜偷偷摸摸给他递信，应该是不方便见他，自己贸然登门说不定不好。
“曹主事的货装完了吗？”张津问道。
“早就装完了，昨日就走了。”小厮答道，心想三郎君这两日脑子是不是坏了，怎么一会儿来京城，一会儿闹着过年不回家，现在连正事都记不得了。
张津当然不知道小厮心里的想法。他想了想自己在京城也不太可能和顾瑜一起过年，于是说道：“那备车马，我们加快跟上吧。”
这是干什么呢？来回折腾？
小厮虽有不满，但还是照办了。
等明年再来，就可以带着棉花来了。
年节的气氛愈来愈浓烈，随着除夕一日日临近，街上的商铺也越来越少，但是坊子里却越来越热闹。
准备年货的，裁制新衣的，忙忙碌碌吵吵闹闹。
北市虽然都是显贵，但也同样热闹。热闹是因为要准备除夕当日的妆面，以及试穿当日的礼服。
顾瑜的礼服也被送来了，是一身墨绿色的圆领衣裙，中规中矩，穿在身上正合身，于是衣服留在府里，来送衣服的尚服局女官也得到了应有的赏钱。
“就要进宫了。”顾瑜叹了口气。
“娘子，采蝶轩的红利也交上来了。”甘娘子说道。原本她也是一口一个“郡主”的，如今被古伯他们传染得也叫起了娘子。
“你登记一下收着吧。”顾瑜不以为意。
甘娘子见她连问有多少都没有问，知道她心思不在银钱……
恐怕是在忧愁进宫的事。
除夕，一大早顾瑜就被叫起来描眉画眼，一个小女童愣是涂了三四层粉。直到看到铜镜中的孩子被四五个婢女拉扯着装饰完头面，顾瑜才松了口气。
才刚歇息片刻，又被拉着穿礼服。
礼服一共有三层，里衣，中衣，外衣。
一层层穿完，倒不显得臃肿……因为每层衣服都不厚。
甘娘子忧心地塞了一个手炉，然后说道：“带着手炉不算失了规矩。”
顾瑜听话地点点头。
太阳就在一点一点爬到中午，爬到下午，爬到傍晚。
顾瑜舒了口气，准备迎接宫宴。
马车载着她和甘娘子走向宫城，一路上顾瑜不吵不闹，甘娘子也放心许多，又嘱咐了一遍不要紧张不要失了礼仪，待到看到连翘来接，才放她进门。
“贤妃殿下派我来接您，您可以和贤妃一同赴宴。”连翘小声说道。
“多谢。”顾瑜拘谨答谢，随着连翘的脚步走进门。
“这蓬莱阁是在一片湖中央的。”连翘一边走一边小声介绍，“那里要走廊桥过去，是照着苏州园林的廊桥修建的，很是精致呢。”
连翘向前一指，顾瑜顺着她指的方向看到有几条廊桥曲曲折折伸向湖中间的宫殿，每条廊桥约有三人宽，顾瑜边走边看，上边雕刻着兽纹，线条清晰流畅，白石栏杆擦拭得一尘不染。远远看着宫殿，此时已点起万千灯火，灯影倒映在湖面上，犹如湖水里的繁星，随着湖面波动或明或暗，富丽堂皇。
灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉，如同仙境。
“水晶宫殿飘香，群仙方按霓裳。”顾瑜默念道。
“郡主还会作诗？”连翘有些惊讶地问了一句。
顾瑜摇摇头：“别人作的，偶然想起了而已。”
连翘微微一笑，不再说话。
贤妃已经在蓬莱阁偏殿的一间休息下了，待到宴起就可以入座了。
“一路冷了吧？”贤妃温和地对顾瑜说道，然后视线落在了她的脸颊上。涂了上好唇脂和脂粉胭脂的脸上看着气色很好，但是还是能看出来异样。
“外边有些冷，屋里好多了。”顾瑜乖巧地回答道。
连翘退到门前，将暖炉里的碳又加了几块。
贤妃弯腰拍了拍顾瑜的手：“手这样凉，去炉子边烤火罢，在我这里没人说你。”
顾瑜抬头一脸天真无邪地谢过贤妃，才走到炉子边去烤火。从一打照面这位殿下就很喜欢自己，为什么？
顾瑜想不通。
但是喜欢总好过厌恶，无论是贤妃真的喜欢她还是有什么阴谋，都是以后的事了，现下还是赶紧暖暖手罢。
随着夜幕降临，各宫各府的人也陆陆续续在正殿聚集，入座。
顾瑜也被贤妃带着在女眷这边坐下，因为男女一堂，中间还隔了纱帘以示清明，不过女眷并不多，只有宫里的几位，所以位置占用不大。
顾瑜悄摸打量了一下周围，连翘因为身份关系在殿外候着，等宴席结束还要送她出宫。殿内女眷这边，除了眼熟的皇后贤妃丽妃之外，还有两位公主殿下和她们的贴身宫女。这么看起来顾瑜有些格格不入，但知道此事的民众只会感叹圣人的仁善，对功臣之后的照拂。
男客那边坐了有谁顾瑜不便查看，只隔着纱帘隐隐见到两位皇子的身影，穿着紫色的礼服，看身形瘦瘦小小，大约十三四的样子，没有东阳郡王高大。
想到东阳郡王，顾瑜心头一紧，这个人可不是什么善茬，而且对她似乎有敌意，于是她隔着帘子想看看他在哪里坐。
“这位就是平西妹妹吧？我是昭和，上次没有见到真是遗憾了。”一个俏丽的小姑娘忽然挡住了顾瑜的视线。
顾瑜收回目光，看向她，起身施礼。
昭和长得很像丽妃，五官精致，双眼炯炯，只是神态也如用丽妃一样咄咄逼人。就像现在，明明是该友好地打招呼，但她的眉毛高高地仰起，本就比顾瑜高还要抬着下巴斜睨。
顾瑜微笑着默不作声，如连翘所教般扮演一个淑女。
故意找茬这种低端戏码没有在此时上演，她只是坐在顾瑜旁边的宴席上，然后说道：“今晚我的位置正好挨着你呢！”
如果不是昭和鄙夷的神情，顾瑜想这句话一定更友善一些。
真有意思。这宫里的人有没见过她就莫名对她好的，也有没见过她就莫名发散敌意的。
但是顾瑜没有慌乱，她们有什么算计，让她们表演就是了。
宴席随着众人的落座以及圣人的到来，正式开启了。
那边朝中的大臣们纷纷开始说些溜须拍马的话，圣人自然能听出他们的恭维，又不是小孩子了自然不能拂了他们的面子，于是一番须臾客套，看得顾瑜想打哈欠。
所幸小食已经上了不少，顾瑜便提起筷子开吃了。
“平西妹妹你……”昭和正扭头准备说什么，看到顾瑜的矮桌上，水果和小食已经没了一大半，不得不瞠目结舌，忘了自己原本要说什么。
“嗯？”顾瑜停下筷子，看向昭和。她比一般人厉害，热量自然也比一般人需求得多。万一等会儿有什么事她总得先吃饱才有力量反抗。
“你胃口真好……”昭和神色怪异地说道。在这种宴席上，有谁会专心吃菜！这个平西郡主可真是让她“大开眼界”了。
“你慢点吃……”昭和皱着眉看向她，然后向身后招了招手。
她的贴身宫女俯身向前。
“给平西郡主倒一杯果酒，别让她噎着了。”昭和关心地说道。
顾瑜谢过，没有推辞。
宫女端举着满满一杯果酒走了过来。
要不要这么满啊？顾瑜皱了皱眉，果然见宫女脚步一崴，杯子里的果酒就要溅顾瑜一身。
这个距离一般人躲不开，但是顾瑜是可以轻松躲开的，但是顾瑜没有动作。
如果是这种小把戏想让她出丑，那么对她来说不痛不痒。有时候退一步反而是为了迷惑敌人而不是单纯委屈自己。
所以顾瑜没有躲，因为她觉得没必要。这套衣服湿了尚服局还有备用的，这些连翘早在来之前就跟她说过了。
昭和果然起身惊呼，宫女也在一边告罪。
这边的动静也惊动了皇后她们。
“昭和公主给平西郡主倒果酒，没想到手下的人脚下没注意，洒了郡主一身。”皇后的贴身宫女报道。
皇后皱了皱眉，有些为难。
“大喜的日子，就不要罚了，让平西换一身衣服吧。”贤妃主动说道。
皇后看了她一眼，然后点点头：“甚好，就如此吧。”